La musique sacrée occupe la part la plus importante de l'œuvre de Mendelssohn. Elle ne s'inscrit que dans la liturgie, mais est le fruit d'une nécessité intérieur du compositeur, ce qui explique que cet immense corpus constitué de psaumes, motets, cantates oratorio… fut destiné à la salle de concerts plutôt qu'au culte. il faut comprendre son style comme une émancipation progressive du style de Bach et Haendel, un trait d'union entre le passé et le futur. Mendelssohn est le véritable fondateur du style choral romantique.