Si son œuvre comporte de remarquables pièces pour piano, de la musique de chambre et de nombreuses mélodies, Gabriel Fauré était avant tout un musicien d'église. De 1877 à 1896, il occupa le poste de Maître de Chapelle à l'église de la Madeleine à Paris. C'est là qu'il a composé la plus grande partie de ses œuvres sacrées, dont le Requiem, son incontestable chef-d'œuvre.