Fondé par Yannick Lemaire et le musicologue Fabien Guilloux, Harmonia Sacra explore principalement le répertoire vocal sacré français et italien des XVIIe et XVIIIe siècles. Il se passionne également pour la redécouverte du patrimoine musical du Hainaut, terre frontalière au riche passé artistique. En résidence au Phénix, scène nationale et pôle européen de création, et au Conservatoire Eugène Bozza de Valenciennes, Harmonia Sacra mène d'ambitieuses créations dans une démarche historiquement informée tout en collaborant avec des artistes contemporains pour des projets originaux. En étroite complicité avec ses musiciens, Harmonia Sacra a développé en outre des outils de rencontre avec les personnes éloignées de la musique pour des raisons géographiques ou sociales. Harmonia Sacra crée et soutient la création tout en explorant largement l'ensemble des répertoires existants. Son travail d'interprétation s'inscrit dans une démarche historiquement informée et se nourrit des recherches de ses complices musicologues. Harmonia Sacra aime également faire du patrimoine une matière de création contemporaine. L'ensemble s'associe ainsi régulièrement avec des artistes d'autres champs disciplinaires : danseurs, comédiens, metteurs en scène, scénographes, dramaturges, vidéastes... Dans ces échanges pluridisciplinaire – comme récemment avec Laurent Bazin (Villa Médicis, Cie Mesden), Lisaboa Houbrechts (Toneelhuis, Anvers) ou le Théâtre-Molière-Sorbonne (Paris) - jaillissent de nouvelles expressions artistiques qui concourent à renouveler la compréhension du « spectaculaire » baroque. Depuis sa création, Harmonia Sacra œuvre pour la redécouverte du patrimoine musical de sa région, menant un travail important d'exploration des archives et des fonds musicaux, en particulier à travers le Hainaut, en collaboration avec l'Institut de Recherche en Musicologie (IREMUS). Le patrimoine musical hérité du passé devient alors un terrain de jeu où Harmonia Sacra s'aventure librement. Chaque année de nouvelles créations inédites voient le jour, venant enrichir les programmes proposés dans la saison, mais également dans son Opérabus et au cours de son festival annuel Embar(o)quement Immédiat. Le patrimoine musical du Hainaut fait enfin l'objet d'une forte mobilisation artistique et scientifique pour rendre accessible le fruit des découvertes : base de données interactive, rencontres musicologiques, conférences, ateliers pédagogiques, éditions de partitions, enregistrement discographique… Acteur engagé dans plusieurs programmes éducatifs des ministères de l'Education Nationale et de la Culture, l'ensemble accompagne chaque année de nombreuses actions avec les scolaires (primaires, collèges et lycées), les étudiants des conservatoires et des écoles de musique. Il organise également des ateliers participatifs destinés à tous les âges proposant de découvrir de l'intérieur l'univers baroque. Son Opérabus est le premier et le seul de France : dans cette salle mobile, l'ensemble peut rencontrer les publics avec une proximité immédiate. Depuis sa création, l'Opérabus a donné près de 1.000 représentations et rencontré plus de 30.000 auditeurs, enfants et adultes. Le Festival Embar(o)quement immédiat ! - devenu un rendez-vous culturel incontournable dans le paysage régional et national - traduit lui-aussi l'énergie dépensée par Harmonia Sacra pour vitaliser le territoire. Durant ce festival itinérant qui dure un mois, les artistes de l'ensemble baroque et les nombreux bénévoles de l'association se mobilisent et invitent les meilleurs artistes nationaux et internationaux à se produire en concert. De nombreuses activités rejoignent les habitants sur leurs communes et dans des lieux insolites, souvent en lien avec le patrimoine local.
