In de geschiedenis van het strijkkwartet vormen de bijdragen van Schumann een wereld op zich, die niet te vergelijken valt met die van de romantiek, en zelfs niet met die van Mendelssohn en Brahms. De intieme toon en de ?vocale' lijn van de liedcomponist Schumann worden erin gecombineerd met reminiscenties aan de late Beethoven en aan diens heel eigen ars poëtica in de behandeling van de thema's.