Schönbergs Pierrot Lunaire, gecomponeerd op teksten van de Belgische symbolistische dichter Albert Giraud, is een ironisch en zowel teder als grotesk werk in de trant van cabaretliederen. Het werk markeert de uitvinding van het Sprechgesang (gesproken en gezongen declamatie) en was een van de eerste atonale werken, terwijl zijn oorspronkelijke instrumentatie een bepalende invloed had op de samenstelling van kamermuziekorkesten in de 20ste eeuw.