Wat gebeurt er als de geleerde muziek en de volksmuziek elkaars pad kruisen? Er ontstaat een heerlijk contrast; en dat is meteen ook de naam van dit in 2000 opgerichte ensemble van virtuoze klassieke artiesten. Het ensemble Contraste onderscheidt zich door zijn diversiteit, zijn spontaniteit, zijn atypische bezettingen. Het gaat op zoek naar eigen muzikale arrangementen voor een originele mix van klassieke muziek, musical, jazz, tango en hedendaagse creaties.De producties en de discografie van dit collectief van getalenteerde en polyvalente musici worden door de recensenten unaniem bejubeld: Classic Tango, dat wereldwijd werd gespeeld, en ook nieuwere creaties zoals The Fairy Queen en Les Aventures d'Eustache le Moine (2015), Joséphine Baker (2016), Georgia en Roméo & Juliette (2017).Onder artistiek leider Arnaud Thorette en muzikaal leider Johan Farjot treedt Contraste op in de belangrijkste Franse en Europese festivals en concerthuizen. Het is tevens in residentie bij het Centre culturel de l'Entente Cordiale - Château d'Hardelot (Pas-de-Calais).Naast zijn concerttournees zet Contraste zich ook in voor een uitgebreid programma aan culturele acties voor doelgroepen die weinig bekend zijn met kunst alsook voor amateurs, onder meer in landelijk gebied en voornamelijk in de Pas-de-Calais. Het ensemble geeft er workshops in kunstbeoefening die worden afgesloten met voorstellingen door en voor de deelnemers. Contraste werkt samen met artiesten uit verschillende werelden, zoals de mezzosopraan Karine Deshayes of nog de componist Karol Beffa, maar ook Magali Léger, Sandrine Piau, Philippe Jarousky, Rosemary Standley, Albin van Simone, Emily Loizeau en Raphaël Imbert.In 2009 begon het ensemble een eigen platenlabel, Contraste Productions, en bracht het album Songs uit. Contraste Productions wil de klassieke muziek openstellen voor en delen met een zo breed mogelijk publiek. Daarom ontwierp het ?Tous en coeur®', een uniek televisieprogramma ten gunste van de Franse kinderbescherming dat in 2013 op France 2 is uitgezonden. Zo creëerde het in 2016 ook ?Georgia - Tous mes rêves se chantent'. Dit muzikale sprookje van Timothée de Fombelle, verteld door Cécile de France en vertolkt door een hele rits zangers van de nieuwe Franse scene, verscheen eind 2017 bij Gallimard Jeunesse en is meermaals opgevoerd.Contraste is betrokken bij de artistieke programmering van het festival Les Antiques de Glanum in Saint-Rémy-de-Provence. Sinds 2012 ijvert het ten gunste van de vereniging SOS Kinderdorpen. Het is aangesloten bij de FEVIS (Fédération des Ensembles Vocaux et Instrumentaux Spécialisés).
