De Belgische pianist Rafael Theissen begon zijn muziekstudie bij Cornelius Meyer aan de muziekacademie van de Duitstalige Gemeenschap van België. Op amper vijftienjarige leeftijd rondde hij daar zijn opleiding af met een score van 99% en kreeg hij de gouden regeringsmedaille.
Vervolgens zette hij zijn studies voort aan het Koninklijk Conservatorium Brussel, in de klas van Jean-Claude Vanden Eynden, waar hij afstudeerde als beste student van zijn lichting. Daarna vervolmaakte hij zich aan de Hochschule für Musik Mannheim bij Ragna Schirmer.
Voorts kreeg hij ook les van de Georgische pianiste Natalie Zinsadze, die uit de grote Russische pianotraditie stamt, en verrijkte hij zijn artistieke bagage tijdens verschillende masterclasses bij Viktor Chestopal.
Rafael Theissen treedt regelmatig op in recitals, als solist met orkest en in kamermuziekbezettingen, waarbij hij een steeds uitgebreider repertoire blijft uitbouwen.
Voor het Belgische label Pavane nam hij samen met cellist Romain Dhainaut de werken voor cello en piano van de Belgische componist Adolphe Biarent op, evenals verschillende solopianowerken van dezelfde componist.
Naast zijn concertcarrière is hij ook actief als docent, met name aan de muziekacademie van de Duitstalige Gemeenschap van België.
Rafael Theissen is laureaat van talrijke internationale wedstrijden, waaronder het Internationaal Pianoconcours van de EPTA, Dexia Classics (België), de Grand Concours International de Piano (Frankrijk), het Concorso Internazionale Rovere d'Oro (Italië) en het Concours international de piano Nice Côte d'Azur (Frankrijk).
